El brillo en los ojos de Pep Guardiola cuando habla de Lionel Messi es indesmentible. El entrenador de 52 años sigue vinculado emocionalmente con el delantero argentino, que le sacó brillo a su riquísimo paso por el Barcelona y le permitió saltar rápidamente al olimpo del fútbol europeo.
Pero ahora, el DT de Manchester City tiene en sus manos a otro portento. Se trata de Erling Haaland, el ariete que con 22 años ha roto todos los ránkings de la Premier League y se perfila como la gran figura del fútbol mundial en la próxima década. Guardiola no había querido hacer comparaciones, hasta hoy, en la antesala del juego ante West Ham esta tarde.
El Androide está a un paso de batir el record de goles en una temporada de Premier League, que ostentan los legendarios Alan Shearer y Andy Cole, con 34 anotaciones. Y además, el noruego puede empinarse sobre los 60 goles a lo largo de toda la temporada, un número sagrado que Messi alcanzó en 2012, bajo la batuta de Pep.
“Nadie puede compararse con Messi y eso no ayudará a Erling. Pero en términos de goles y mentalidad, sí. Messi lo ha hecho cada año durante las últimas diez o quince temporadas, pero Erling llegó al mismo nivel en cuanto a los goles. Prácticamente marca un gol cada partido”, valoró el nacido en Sampedor.
Pero Guardiola puntualizó que Messi no sólo se dedicó a anotar. “Es el jugador más completo que he visto en términos de visión de juego, gambetas, pases, competitividad en muchas cosas que son difíciles. Ojalá Erling pueda estar tan cerca [de] Leo, eso sería genial para nosotros y para él”, sentenció el estratega catalán.
El histórico récord que Haaland espera derribar
El encuentro de este miércoles puede ser la llave histórica para que Erling Haaland supere la mejor marca anotadora de todos los tiempos en la Premier League. Y Pep Guardiola se siente en la antesala de una hazaña. “Llegar y marcar 50 en tu primera temporada, igualando el récord de dos leyendas como Andy Cole y Alan Shearer, es algo grande”, explicó el coach.
“Siempre he dicho sobre Erling que será difícil cuando él vea lo que ha hecho, porque si no ha convertido como lo está haciendo ahora, la gente dirá ‘ah, está en una mala situación’, pero su juego puede mejorar mucho”, agregó el catalán.
En ese sentido, la evolución de Haaland en el City ha sido evidente, cada vez con una mayor participación en el juego. “Hablamos sobre ello. En sus movimientos, no diría en el área, sino durante el juego en sí, creo que tiene esa sensación de ‘¿es suficiente?’. Creo que tiene el deseo de mejorar. Mientras lo tenga, puede hacerlo. Ir a trabajar sabiendo que puedes hacer algo mejor es el camino.
Finalmente, Guardiola valoró la motivación que mantiene el noruego. “Lo conozco un poco y es muy competitivo y positivo en su mentalidad. Tiene una confianza increíble en sí mismo. No es arrogancia. Es confianza en sí mismo para decir, ‘voy a anotar’”, aplaudió.
